terça-feira, 23 de Junho

No dia do desembarque, fomos informados que hoje pelas 10:00 horas, seriamos contactados por um agente local da operadora Iberostar, que nos informaria das excursões, passeios e locais de interesse a visitar, durante a estadia. Assim, após o despertar fomos tomar o pequeno almoço. A variedade era boa, havia de tudo o que é usual em hotéis deste tipo. Como é hábito em férias, saboreamos a primeira refeição do dia com tranquilidade, degustando cada elemento como se fosse a primeira vez que o faziamos. À hora combinada, o anfiteatro do hotel (onde são apresentados os espectáculos no hotel), encheu-se de gente. Para além dos nossos companheiros de viagem do dia anterior, marcaram presença vários cidadãos de outros países, na maioria franceses. A explicação das opções disponíveis foi realizada em espanhol, com consentimento de todos, o que para nós, complicou um pouco. Mas com maior ou menor dificuldade, acabamos por captar o essencial, e as várias alternativas, que por sinal nos pareceram escassas, eram: Excursão de um dia a Tùnez, Carthago e Sidi Bou Said (75 Dinares tunisínos(Dt) por pessoa); Outra de um dia a Kairouan e El Jem (78 Dt); Excursão de dois dias ao Deserto Sahara (175 Dt e 190 Dt, hotel de 4 e 5 estrelas); por último, um jantar com espectáculo (48 Dt). Para além destas alternativas, o agente representante pôs-nos a hipótese de para quem quisesse se formassem grupos de até 8 pessoas para um passseio fora do programa oficial, um percurso de um dia por praias de areia branca e águas cristalinas e ainda visita a umas termas em cascata para o mar (23 Euros por pessoa). Deu-nos ainda informações sobre locais a visitar pelos nossos próprios meios: em Hammamet a Medina, o Forte, o Centro Cultural Internacional; em Yasmine Hammamet, a Nova Medina e o Porto; em Nabeul, o mercado diário no centro da cidade e o atelier de olaria. Assim, face às alternativas que tinhamos, e após alguma discussão, pois as opções não coincidiam, decidimos pela ida ao Deserto e pela visita alternativa às praias com areias brancas e mar cristalino. Na confusão das marcações, tivemos tempo para ir à vila, levantar dinheiro a uma máquina ATM, com o cartão multibanco (que nos supreendeu um pouco, suponhamos que apenas fosse possível com o cartão de crédito). Aliás, pode-se igualmente efectuar pagamentos de compras com o mesmo sistema, embora se pague uma comissão de 3% sobre os montantes transaccionados. Gerou-se alguma confusão relativamente à excursão opcional que não estava no programa, pois o pagamento era efectuado sem qualquer comprovativo, isto é, não recebiamos qualquer documento que comprovava o direito ao serviço comprado. Isto gerou alguma confusão, desconfiança lançada para o ar e alguma tensão crescente, mas foi por momentos, felizmente. A situação ficou resolvida, com o representante a assinar um papel comprovativo de que tinha recebido de um casal (mais determinado nas legalidades) o valor por eles pago. Ora bem, diz-nos o bom senso, e alguma sensibilidade nestas situações, e mais nestes países, que há negócios que se fazem na base da confiança, perde-se às vezes, mas pela importãncia em causa, neste caso, admito que tenho confiado e até hoje, não me dei mal. Amanhã, logo se verá.

Foi assim, desta maneira, que quase consumíamos o precioso tempo da manhã, o que restou das horas, minutos e segundos, fizemos questão de os sorver até ao tutano, desesperadamente: Vagueamos um pouco pela praia, o vento não trazia apetites de banhos no mar, uma caminhada à beira mar, rumando a norte ao encontro da Marina de Hammamet. Nas margens, no frequente encontro do mediterrâneo com áfrica, amontoavam-se algas verdes, que longas horas de sol fizeram questão de secar, agora formavam uma pequena duna de lixo áspero e com consistência de algodão.
Do outro lado, a barreira formada pelos vários hotéis acompanhavam todo o percurso. Estes, estão separados do areal, por uma extensa avenida com duas faxas em cada sentido. Há passadeiras para os peões mas é como se não existissem. Durante a nossa estadia, não vislumbramos um único motorista com sensibilidade para o tráfego pedonal. Nem os condutores de carroças puxadas a cavalo, abundandantes no local. Como o vento teimava e crescia em intenções, visitamos a piscina, mas por pouco tempo, era hora de mais uma degustação das iguarias do nosso hotel. Depois do almoço, que não foi nada de especial, nada que deslumbrasse, resolvemos fazer a merecida "siesta", que antes enquanto não estiver institucionalizada, só acontece em período de férias.

Depois do bendito tempo a olhar para dentro, resolvemos ír ver como estava o mar, e assim foi só atravessar a avenida e entrarmos na praia privativa do hotel, que sem estar própriamente a abarrotar, estava repleta de veraneantes. Para além dos cadeirões de praia, estava disponível um apoio de praia com bebidas frescas, grátis para os hóspedes em regime de tudo incluído. Entrar na água, não foi tarefa fácil, o choque térmico era acentuado, mas depois de lá estar, a água sabia bem. Estava a uma temperatura semelhante ao mar do Algarve, pelo menos na zona da Praia de Faro, nos dias normais de verão. Passamos assim grande parte da tarde, com vendedores ambulantes de quando em vez, como as ondas, a tentarem aliciar-nos a trocar alguns dinares tunisinos por bijuteria e outros artefatos. Até apareceu um homem a oferecer-se para fazer tatuagens com hena, uma pasta vegetal que serve para se pintar o corpo com fuguras escolhidas, com base num catálogo ou então, à escolha do cliente. Estes tatuadores devem ter muito sucesso, viam-se muitas turistas, mais elas do que eles, com as mais variadas impressões com marca de hena. Ainda houve tempo para saber quanto custava andar nas motos de água, nos para-sailing e muitos outros meios de divertimento náutico. Ainda antes de regressarmos ao hotel, devos uma volta pelos espaços comerciais ao longo da avenida, no piso raso dos hotéis. Há lojas de quase tudo: artigos para o lar, vestuário e calçado, restaurantes, bares, minemercados, aluguer de automóveis, etc. A maioria dos logistas, encontra-se fora das lojas, ou apenas um deles, para cativar os clientes, utilizando a mais variadas estratégias para fazer com que se entre na loja, uma vez aí, não é que nos façam mal, mas o assunto é outro. Ainda fomos um pouco à piscina, que se encontrava também cheia de gente. Muita criança, há familias inteiras a disfrutarem das suas férias aqui. Deu ainda para constatar que até há grupos de familias amigas que vêm em conjunto, num caso específico, eram portugueses e o grupo atingia o número de 22 pessoas. Ficamos sem qualquer dúvida que está barato, relativamente é claro, fazer férias neste país. Como era hora, fomos jantar, tendo em conta que previamos deitar cedo, para descansar. O jantar voltou a não supreender, mas crescia o nosso descontentamento em relação aos empregados. Não eram nada simpáticos, nada usual em outras partes e outros estabelecimentos de hotelaria. Mas nada de mais. Antes de nos deitarmos ainda fomos assistir a um espectáculo providenciado pelo grupo de animação permanente do hotel, cujo tema era "Celta Spirit": Começou com dança e música celta, estilo "Lord of the Dance", mas aceitávelmente incomparável aos genuinos, e terminou com uma miscelânia de artes circences e arte de um "faquir", que engoliu fogo, andou e saltou sobre vidros partidos à nossa frente. Foi divertido, deu para ganhar apetite para um sono recuperador.